Saugfilter – der erste Schutz für die Hydraulikpumpe

Der Saugfilter befindet sich im Ölstrom zwischen dem Tank und dem Sauganschluss der Pumpe. Er kann als im Tank eingetauchter Siebkorb oder als externes Filtergehäuse mit austauschbarem Filterelement ausgeführt sein.

Seine Hauptaufgabe besteht darin, größere Partikel zurückzuhalten, die die Pumpe unmittelbar beschädigen könnten. Dazu gehören beispielsweise Bruchstücke von Dichtungen, gröbere Metallspäne, Montagerückstände oder Verunreinigungen, die sich am Boden des Tanks abgelagert haben.

Warum sollte ein Saugfilter in der Regel keine zu hohe Filterfeinheit aufweisen?

Die Pumpe muss jederzeit mit einer ausreichenden Ölmenge versorgt werden, ohne dass auf der Saugseite ein übermäßiger Strömungswiderstand entsteht. Ein zu feines, zu klein dimensioniertes oder zugesetztes Filterelement kann den Flüssigkeitszulauf erheblich einschränken. Besonders kritisch ist dies beim Start einer kalten Maschine, wenn das Öl aufgrund seiner höheren Viskosität nur schwer fließt.

Entsteht am Pumpeneinlass ein zu hoher Unterdruck, kann es zu Kavitation oder zu einer unzureichenden Befüllung der Arbeitskammern kommen. Typische Anzeichen dafür sind:

• lauter, rauer Lauf der Pumpe,
• Vibrationen der Saugleitung,
• Schaumbildung im Öl,
• verzögerte Reaktion des Hydrauliksystems,
• steigende Betriebstemperatur,
• Beschädigungen der Arbeitsflächen der Pumpe.

Aus diesem Grund wird auf der Saugseite üblicherweise eine Grobfiltration eingesetzt. Hydrotechnik24 weist darauf hin, dass aufgrund der Kavitationsgefahr relativ grobe Filterelemente erforderlich sind. Ein Saugfilter sollte daher nicht als primäre Schutzmaßnahme des gesamten Systems gegen feine Verunreinigungen betrachtet werden.

Einige Pumpenhersteller raten vom Einsatz fein filtrierender Filter auf der Saugseite ab. Deshalb sind stets die in der technischen Dokumentation der Pumpe angegebenen zulässigen Eingangswiderstände beziehungsweise Unterdruckgrenzwerte zu beachten.

Wann ist der Einsatz eines Saugfilters sinnvoll?

Ein Saugfilter oder Saugsieb ist insbesondere geeignet:

• für einfache Hydrauliksysteme mit einem Tank, der einer erhöhten Verschmutzungsgefahr ausgesetzt ist,
• für landwirtschaftliche Maschinen, die in stark staubbelasteter Umgebung arbeiten,
• zum Schutz der Pumpe vor größeren Bruchstücken nach einem Bauteilausfall,
• für Systeme, deren Tankkonstruktion die Ablagerung von Sedimenten begünstigt,
• wenn der Filter vom Maschinen- oder Pumpenhersteller ausdrücklich vorgesehen ist.

Worauf ist bei der Auswahl eines Saugfilters zu achten?

Das wichtigste Auswahlkriterium ist ein möglichst geringer Druckverlust. Der Filter muss über eine ausreichend große wirksame Filterfläche verfügen. Seine Durchflussleistung sollte über dem tatsächlichen Förderstrombedarf der Pumpe liegen.

Bei der Auslegung sind insbesondere folgende Faktoren zu berücksichtigen:

• die niedrigste zu erwartende Betriebstemperatur,
• die tatsächliche Viskosität des Öls,
• die Länge der Saugleitung,
• die Durchmesser der Anschlüsse,
• sämtliche Bögen, Querschnittsverengungen und weitere Strömungswiderstände.

Saugfilter können mit einem Bypassventil ausgestattet sein, das bereits bei einer geringen Druckdifferenz öffnet. Seine Aufgabe besteht nicht darin, die Filtration zu verbessern, sondern die Pumpe vor einer Unterbrechung der Ölversorgung zu schützen, wenn das Filterelement zugesetzt ist oder das Öl beim Kaltstart eine zu hohe Viskosität aufweist.

Beim Öffnen des Bypassventils ist jedoch zu berücksichtigen, dass ungefiltertes Öl zur Pumpe gelangen kann.